Prácticas del tema 2

(PRÁCTICAS SELECCIONADAS PARA EL EXAMEN: 1, 2, 3 y 4)

PRÁCTICA 1

En el gráfico se representa un perfil topográfico de la Península Ibérica desde el mar Cantábrico hasta el mar Mediterráneo. Obsérvelo y conteste a las preguntas:

a) Enumere, ordenados de norte a sur, la letra y el nombre correspondiente, de los sistemas de relieve que aparecen en el gráfico.

b) Enumere, ordenados de sur a norte, el número y nombre correspondiente, de los ríos que fluyen en los valles del gráfico, indicando el lugar preciso del nacimiento y desembocadura de cada uno de ellos.

c) De los sistemas de relieve, diga, con letra y nombre, cuáles de ellos son: 1) interiores a la Meseta; 2) periféricos a la Meseta, y 3) exteriores a la Meseta. ¿Qué ríos de los identificados desembocan en el océano Atlántico 

d) Señale cuál es la orientación dominante de las unidades del relieve peninsular y explique qué consecuencias geográficas tiene. ¿Cuáles son las excepciones?

a) D: Cordillera Cantábrica.  A: Cordillera Central.   C: Mtes de Toledo   E: Sª Morena B: Cordilleras Béticas.

b) 4: Guadalquivir. Nace en la Sierra de Cazorla (Cordilleras Subbéticas), Jaén y desemboca en Sanlúcar de Barrameda (Cádiz) formando un estuario.

1: Guadiana: Nace en los Ojos del Guadiana (Ciudad Real) y desemboca en Ayamonte (Huelva) formando frontera con Portugal.

2: Tajo: Nace en la Cordillera Ibérica, en concreto en la Sierra de Albarracín (Teruel) y desemboca en Lisboa formando un gran estuario.

3: Duero: Nace en la Cordillera Ibérica, en los Picos de Urbión (Soria) y desemboca al Atlántico en Oporto (Portugal).

c) 1) Interiores a la Meseta: A, Cordillera Central y C, Montes de Toledo

    2) Periféricos a la Meseta: D, Cordillera Cantábrica y E, Sierra Morena

    3) Exteriores a la Meseta: B, Cordilleras Béticas.

             Todos los ríos identificados desembocan en el Atlántico, ya que pertenecen a la vertiente Atlántica.

d) La orientación dominante  de las unidades del relieve peninsular es la oeste-este. Podemos verlo claramente en la zona más septentrional de la Península, con la alineación del Macizo Galaico-Leonés, la Cordillera Cantábrica y los Pirineos. También una orientación dominante oeste-este tienen la Cordillera Central, los Montes de Toledo y una parte importante de las Cordilleras Béticas, especialmente las Penibéticas.

Las principales consecuencias geográficas de esta dirección dominante –coincidente con los paralelos geográficos- son el diseño de la red hidrográfica y la desigual distribución de las precipitaciones en el interior peninsular.

 En el primer caso, la divisoria de aguas entre la vertiente atlántica y la mediterránea se localiza en las Cordilleras Ibérica y Béticas, donde nacen el Duero, el Tajo y el Guadalquivir. La inclinación de la Meseta y la Depresión del Guadalquivir hacia el oeste y la disposición W-E de la Cordillera Cantábrica, la Central, los Montes de Toledo, Sierra Morena y las Béticas, obliga a estos ríos a discurrir hacia el oeste entre los pasillos que crean estas cordilleras, buscando por tanto la desembocadura en el Atlántico.

En el segundo caso, esta misma alineación dominante va creando barreras que dificultan el paso de los frentes en dirección NW-SE, haciendo que disminuyan las precipitaciones en esta misma dirección, haciendo que el ángulo SE peninsular sea el espacio más árido de la Península

Las principales excepciones las tenemos en la Cordillera Ibérica, de orientación NW-SE y la Cordillera Costero Catalana, cuya dirección dominante es SW-NE.

PRÁCTICA 2

La siguiente figura corresponde al mapa físico de España. Obsérvelo y conteste a las preguntas

a) Identifique, con la letra y el nombre correspondientes, los sistemas de relieve que aparecen señalados con letras mayúsculas de la A a la E. Diga también cómo se llama la isla marcada con la letra X, cómo se llama la montaña principal que hay en ella y a qué España litológica pertenece.

b) De los sistemas de relieve señalados, diga, con letra y número, cuáles de ellos son: 1) Interiores a la Meseta; 2) Periféricos a la Meseta y 3) exteriores a la Meseta.

c) Señale cuál es la litología dominante en los apartados 1 y 3 de  la pregunta anterior.

d) Identifique, con el número y el nombre correspondientes, los ríos que aparecen numerados del 1 al 5. En general, ¿qué ríos son más largos, los de la vertiente atlántica o los de la vertiente mediterránea? Explique las causas y las excepciones.

(La práctica del examen podría incluir una pregunta sobre el mapa político de provincias)

a)  A: Sistema Central  B: Pirineos  C: Cordillera Cantábrica  D: Sistemas Béticos;   E: Sistema Ibérico

La isla marcada con la letra X es Tenerife, la montaña principal es el Teide, montaña más alta de la Península con 3.718 metros. Su composición rocosa es volcánica (basalto principalmente) ya que se trata de un cono volcánico que se formó en la Era Terciaria.

b) Interiores a la Meseta: A: Sistema Central

     Periféricos a la Meseta: C: Cordillera Cantábrica y E: Sistema Ibérico

     Exteriores a la Meseta: B: Pirineos y D: Sistemas Béticos

c) El sistema central pertenece casi en su totalidad a la España Silícea, pues su base son los materiales del zócalo del antiguo Macizo Hespérico, abombados, fracturados y levantados durante la orogenia alpina. Dominan, por tanto, el granito, las cuarcitas...

Por su parte, los Pirineos y los Sistemas Béticos pertenecen fundamentalmente a la España caliza, pues su origen está en el plegamiento de materiales mesozoicos durante la orogenia alpina, si bien, tanto en los Pirineos Axiales como en zonas de las Penibéticas podemos encontrar materiales silíceos, que son restos de antiguos escudos (de Aquitania y Bético-Rifeño) que fueron aflorados por la erosión y constituyen ejemplos de ventanas tectónicas.

 d) 1: Duero  2: Ebro  3: Tajo  4: Guadalquivir  5: Segura.

Los ríos de la vertiente atlántica son más largos que los de la vertiente mediterránea. Nacen en las montañas del interior (Vertiente occidental de la Cordillera Ibérica y Cordilleras Subbéticas), más cerca del Mediterráneo, pero atraviesan la Meseta o, en el caso del Guadalquivir, la depresión que lleva su nombre.

El relieve determina la red hidrográfica española. La vertiente atlántica es más extensa que la Mediterránea. Ello se debe a que la divisoria de aguas está en la Cordillera Ibérica y las Subbéticas, y los grandes ríos (Duero, Tajo, Guadiana y Guadalquivir) nacen en la parte occidental de esta divisoria de aguas.

A partir de aquí, y debido a la inclinación de la Meseta hacia el oeste producida en el Plegamiento Alpino, estos grandes ríos discurren hacia el oeste, encauzados además por las cordilleras de dirección este-oeste que delimitan sus cuencas (la Cantábrica, la Central, Montes de Toledo, Sierra Morena y las Béticas). El río Guadalquivir también desemboca en el Atlántico por la inclinación de la depresión hacia el océano, siendo significativo que la desaparición de la barrera de las Béticas permita que el último tramo de su curso sea de marcada dirección norte-sur.

La gran excepción la constituye el río Ebro, que nace en la Cordillera Cantábrica y discurre en dirección noroeste-sureste, cruzando la Depresión a la que da nombre hasta desembocar en el Mediterráneo formando un delta.

PRÁCTICA 3

El mapa muestra los dominios litológicos de España. Tras observarlo responda las siguientes cuestiones:

a) Di –ordenadas por orden alfabético- los nombres de las unidades de relieve señaladas con letras mayúsculas (de la A a la G) y señale el dominio litológico más extendido en ellas. ¿Qué fenómeno geográfico de carácter geológico se ha producido recientemente en el dominio marcado con la letra G?

b) De los sistemas de relieve señalados anteriormente, di, con letra y nombre, cuáles de ellos son:   

         1) Interiores a la Meseta; 2) periféricos a la Meseta, y 3) exteriores a la Meseta.

c) c1) ¿Qué Comunidades Autónomas al Oeste de la línea vertical trazada por el centro de la Península tienen casi todo o una parte de su territorio asentado sobre el dominio litológico silíceo?

     c2) Señala el nombre de las diez provincias identificadas con un número (Pueden ser cualquiera otras)

d) ¿Qué relación básica guarda cada uno estos dominios litológicos en la Península con los distintos usos agro-forestales del territorio?

a) Unidades de relieve:

     A. Submeseta Norte –Cuenca del Duero. Zona de predominio arcilloso

     B. Depresión del Ebro. Zona de predominio arcilloso.

     C. Depresión del Guadalquivir. Zona de predominio arcilloso.

     D. Cordillera ibérica. Zona de predominio calizo.

     E. Cordilleras Béticas (Subbéticas). Zona de predominio calizo

     F.  Cordillera Central. Zona de predominio silíceo.

En G, Isla del Hierro se ha producido recientemente una erupción volcánica submarina.

b) Interiores a la Meseta: A: Cuenca del Duero y F: Cordillera Central.

     Periféricos a la Meseta: D: Cordillera Ibérica.

    Exteriores a la Meseta: B: Depresión del Ebro; C: Depresión del Guadalquivir y E: Cordilleras Béticas.

c) c1)  Galicia; Asturias; Cantabria; Castilla León; Extremadura; Castilla La Mancha y Andalucía.

c2) 1:La Coruña; 2: León; 3: Burgos; 4: Zaragoza; 5: Barcelona; 6: Cuenca; 7: Alicante; 8: Badajoz; 9: Málaga y 10: Las Palmas de Gran Canaria

d) En la Iberia Silícea los suelos tienen poca profundidad, son arenosos y contienen poca materia orgánica, por tanto resultan muy pobres para la agricultura. Predomina la actividad ganadera y la forestal, destacando el paisaje de la dehesa con un aprovechamiento mixto ganadero-forestal.

En la Iberia Caliza se encuentran paisajes escarpados en el que se sitúan las principales cadenas montañosas de la Península. En ellas los principales aprovechamientos agrarios son la explotación forestal y ganadera. En general los suelos calizos son pobres, exceptuando zonas como los fondos de los poljés. Sin embargo, en zonas menos abruptas encontramos una agricultura centrada en cultivos calcícolas, caso del olivar y la vid

En la Iberia Arcillosa predomina un relieve básicamente horizontal y sus suelos pueden ser fértiles con un adecuado grado de humedad. Algunos de ellos como las tierras negras (bujeos) pueden ser excelentes. Por eso son zonas muy aptas para los cereales, viñedo y otros cultivos extensivos. De hecho una gran parte de la actividad agrícola de la Península se concentra en estos suelos. Además existe una explotación ganadera.

PRÁCTICA 4

A continuación se representa un mapa de altitudes sobre el nivel del mar de España. A partir del mismo responda a las siguientes cuestiones:

1. Diga el nombre de las unidades de relieve señaladas numéricamente del 1 al 5.

2. Identifique y describa las características de los relieves señalados con las letras A y B

3. Explique el origen de la formación de las principales zonas altitudinales que se observan en el mapa.

1. El número 1 corresponde a la Cordillera Cantábrica: el número 2 a la Submeseta Norte, Cuenca del Duero; el número 3 a la Cordillera Ibérica; el número 4 a la Depresión del Ebro y el número 5 al cono volcánico del Teide, la mayor altura de España, en la isla canaria de Tenerife.

2.  El señalado con la letra A corresponde a Sierra Morena. Es el borde meridional de la Meseta, como demuestra que posea los mismos materiales paleozoicos: granitos, cuarcitas, pizarras… Forma un conjunto de sierras de altura modesta que pocas veces superan los 1.000 m. Su origen está en el borde sur del zócalo herciniano, que la orogenia alpina frunció y flexionó, fracturándolo en muchos puntos. Se creó así un escalón tectónico que se hunde bajo la Depresión del Guadalquivir.

Presenta fuerte disimetría entre sus vertientes N y S: Mientras que el contacto de la sierra con la Meseta es casi imperceptible, el paso hacia la Depresión del Guadalquivir es muy pronunciado y agreste. Es un buen ejemplo de erosión diferencial: Los ríos se encajan en los materiales más blandos creando gargantas y desfiladeros, mientras los más resistentes crean crestones. Acoge yacimientos carboníferos y metalíferos.

El relieve marcado con la letra B corresponde a las Cordilleras Béticas, concretamente a la Penibética. El origen de la cordillera está en la orogenia alpina, cuando el choque de las placas Ibérica y Africana levantó y plegó los sedimentos mesozoicos acumulados en el Geosinclinal Bético. La Penibética es la parte más meridional y se extiende muy pegada a la costa mediterránea. Es una zona de dominio calizo, aunque en algunos sectores afloran restos del antiguo zócalo paleozoico Bético-Rifeño. Aquí se encuentran las mayores elevaciones de la Península: el Mulhacén y el Veleta.

3. Las zonas situadas por encima de los 1600 metros pertenecen fundamentalmente a los Pirineos Axiales, las zonas más elevadas de la Cordillera Cantábrica, sistemas Ibérico y Central, puntos del Macizo Galaico-Leonés y las Cordilleras Béticas, además de los picos más elevados de los edificios volcánicos de Canarias.

En todos estos casos, al igual que las zonas entre 1001-1600 metros, su origen se encuentra en la Era Secundaria, cuando el mar de Thetis funciona como un gran geosinclinal donde se acumulan grandes espesores de sedimentos. Después, durante la Era Terciaria, el plegamiento alpino los comprime y eleva las Cordilleras Béticas y los Pirineos; abomba, fractura y/o pliega y levanta los bordes de la Meseta, dando lugar a las cordilleras Cantábrica e Ibérica y Sierra Morena; mientras que dentro del antiguo zócalo herciniano de la Meseta, eleva el Sistema Central y los Montes de Toledo.

Los volcanes canarios surgen en las emisiones volcánicas de mediados del Terciario, cuando la orogenia alpina rompe el fondo marino y emerge material magmático a través de las fracturas.

Las zonas entre 601 y 1000 metros se corresponden sobre todo con la Cuenca del Duero, la mitad oriental de la Submeseta Sur y las sierras de menor altitud de Pirineos, Cantábrica, sistemas Ibérico y Central, Sierra Morena y las Béticas. Las dos primeras tienen su origen en la creación de fosas tectónicas surgidas cuando la orogenia alpina fractura y hunden piezas del antiguo zócalo herciniano, que desde entonces se comportan como cuencas sedimentarias donde se acumulan sedimentos terciaro-cuaternarios.

Las áreas entre los 200 y los 600 metros se extienden por la parte occidental de la submeseta sur, la Depresión del Ebro, los surcos intrapirenaico e intrabético…  En el primer caso se corresponde con la penillanura extremeña, donde afloran los restos del antiguo zócalo herciniano, o las cuencas del Tajo y Guadiana. Al igual que el resto de la meseta fue basculada hacia el oeste durante la orogenia alpina.

 En el caso de la Depresión del Ebro se trata de una antigua fosa marina formada en la era terciaria entre las nuevas cordilleras alpinas, que en la era cuaternaria se rellenó con grandes espesores de sedimentos.

 Finalmente el territorio entre los 0 y 200 metros corresponde sobre todo a la Depresión del Guadalquivir, buena parte de Baleares y las zonas costeras. El origen de la depresión Bética es similar a la del Ebro. Inicialmente fue un brazo de mar que desde finales de la era terciaria y la cuaternaria se fue rellenando de sedimentos a la vez que se levantaba. Las zonas costeras son el resultado de la acción geomorfológica posterior a los movimientos alpinos.

PRÁCTICA 5

El mapa representa las unidades morfoestructurales de España. Analícelo y responda a las siguientes preguntas:

a) Relacione, con nombre y número, las unidades de relieve exteriores a la Meseta

b) Relacione, con nombre y número, las unidades de relieve interiores y periféricas de la Meseta.

c) Partiendo de los tres principales tipos de roquedos de la Península, nómbrelos y añádales los números que cada uno de ellos tiene superpuestos. ¿Qué rocas predominan en el 16? 

d)¿Qué litología es la dominante en la zona donde nosotros nos encontramos? Señala qué usos agrario-forestales permite la morfología y litología propias de esta zona. 

a) Las unidades de relieve exteriores a la Meseta son las siguientes:

3 Pirineos (zona axial) y 4 Pirineos (Prepirineos);  15 Cordillera Costero Catalana

13 Cordilleras Béticas (Cordillera Subbética) y 14 Cordilleras Béticas (Cordillera Penibética)

6 Depresión del Ebro y 12 Depresión del Guadalquivir

b) Las unidades de relieve interiores de la Meseta.

  5 Submeseta septentrional (Cuenca del Duero);  7 Sistema Central;  9 Montes de Toledo

  y 10 Submeseta meridional (Llanura de la Mancha)

     Las unidades de relieve periféricas de la Meseta.

  1 Macizo Galaico;  2 Cordillera Cantábrica (Sector occidental, silícea y Sector central y oriental, calizo);  8 Sistema Ibérico y 11 Sierra Morena

c) Los tres principales tipos de roquedos de la Península son los siguientes:

Iberia silícea: 1 (Macizo Galaico), 2 (Cordillera Cantábrica, sector occidental), 3 (Pirineo axial), 15 (Cordillera Costero Catalana, al norte de Barcelona), 7 (Sistema Central), 9 (Montes de Toledo), 11 (Sierra Morena) y 14 (Cordillera Penibética)

Iberia Caliza:  2 (Cordillera Cantábrica, sector oriental), 4 (Prepirineos), 8 (Sistema Ibérico) y 13 (Cordillera Subbética)

Iberia arcillosa: 5 (Cuenca del Duero), 10 (Llanura de la Mancha), 6 (Depresión del Ebro) y 12 (Depresión del Guadalquivir)

En el número 16 predominan las rocas volcánicas, cada isla está formada por uno o varios volcanes, cuyas erupciones las han ido configurando hasta época reciente.

d) En la zona que nosotros habitamos es dominante la litología arcillosa. La morfología del relieve es básicamente horizontal y los suelos pueden ser fértiles si están bien trabajados, fertilizados y poseen un adecuado grado de humedad. Por lo general, sin embargo, son pedregosos, se encharcan fácilmente y nos son muy fértiles, siendo no obstante útiles para el cultivo del olivar, el cereal y otros cultivos extensivos. 

El antiguo uso ganadero predominante es todavía visible en las manchas de monte bajo y encinar que se conservan en algunas zonas.

PRÁCTICA 6

En la figura siguiente se representa un mapa con las regiones costeras españolas. Analícelo y conteste a las preguntas:

a) Diga cuáles son los accidentes geográficos señalados con las letras de la A a la H

b) Indique el nombre de cada una de las provincias costeras numeradas.

c) Explique las características del tramo de relieve costero que se extiende en la provincia 4, y entre las provincias 8 y 9, así como la importancia turística y el nombre que recibe cada una de esas costas. 

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Imágenes del tema 2

PAISAJES SOBRE TERRENOS ARCILLOSOS

PAISAJES MODELADOS SOBRE TERRENOS VOLCÁNICOS

                         

TEMA 2

TEMA 2. EL RELIEVE (BLOQUE 2).

1. Características generales.

     El relieve de la península ibérica presenta las siguientes características básicas:

a)      Elevada altitud media. España tiene una altura media de 660 m sobre el nivel del mar, altitud sólo superada en Europa por Suiza. Esta altitud no es el resultado de la existencia de elevadas cordilleras, sino a la presencia de un gran bloque central elevado, la Meseta, que presenta una altitud entre los 600 y los 800 metros, y a la abundancia de montañas de media altura. Ambas hacen que casi el 90% del territorio español se halle a más de 200m sobre el nivel del mar.

b)      La disposición general del relieve, organizado en torno a un gran bloque central elevado, la Meseta Central; alrededor de la cual se disponen las restantes unidades: las periféricas a la propia Meseta; las depresiones externas y las cordilleras exteriores. De hecho, la mayor parte de las unidades del relieve español reflejan en su evolución geológica las condiciones de adaptación al antiguo zócalo de la Meseta. (*Observar y estudiar el mapa y texto que acompaña).
LAS UNIDADES MORFOESTRUCTURALES DE LA PENINSULA IBÉRICA

El relieve peninsular se organiza en torno a cuatro grandes unidades: El bloque de la Meseta; las cordilleras periféricas a la Meseta; las depresiones exteriores y las cordilleras exteriores.

Todo se organiza en torno al gran bloque de la Meseta Central. Ésta ocupa buena parte del interior peninsular, acogiendo dos grandes subunidades: Las cordilleras interiores (Cordillera Central y Montes de Toledo) y las cuencas interiores (Duero, Tajo y Guadiana). La Cordillera Central divide a la Meseta en dos grandes zonas: la submeseta norte y la submeseta sur. La primera está ocupada por la cuenca del Duero, mientras que la submeseta meridional queda dividida por los Montes de Toledo entre la cuenca del Tajo y la del Guadiana.

El bloque de la Meseta, a su vez, está circundado por una serie de cordilleras, denominadas Cordilleras Periféricas a la Meseta: En el ángulo noroeste el Macizo Galaico-Leonés; al norte la  Cordillera Cantábrica; al este la Cordillera Ibérica; y al sur Sierra Morena.

La tercera gran unidad morfoestructural la constituyen las llamadas Depresiones Exteriores, que separan las cordilleras periféricas de las cordilleras exteriores. Así, al nordeste encontramos la Depresión del Ebro, y al S-SW la Depresión del Guadalquivir.

La cuarta unidad queda constituida por las Cordilleras Exteriores, que incluyen los Pirineos –ocupando el istmo-, la Cordillera Costero-Catalana y las Cordilleras Béticas, estructuradas en dos cadenas: Penibéticas y Subbéticas, separadas por el surco intrabético.

c)      La disposición periférica de los relieves peninsulares, entendida en un doble sentido, tanto en relación con la Meseta (cordilleras periféricas a la Meseta) como en relación con el contorno de la Península, en cuya periferia se encuentran las principales cordilleras españolas (Cantábrica, Pirineos, Costero-Catalana, Béticas), lo que determina el aislamiento de la Meseta. Esta disposición frena la influencia del mar y provoca fuertes contrastes entre el litoral y el interior peninsular.

d)      La orientación dominante oeste-este de las unidades de relieve, coincidente con los paralelos geográficos, y que tiene claras consecuencias geográficas, por ejemplo en el diseño de la red hidrográfica o la desigual distribución de las precipitaciones en el interior peninsular.

e)      Forma compacta y maciza de la península Ibérica, que es consecuencia de los rasgos antes expuestos, pues la ubicación periférica de los relieves y la orientación de los mismos contribuyen a definir un vasto cuadrilátero de costas rectilíneas con escasos entrantes y salientes –salvo en Galicia- y que guardan gran distancia entre ellas, dándole así un marcado carácter continental al interior de la Península

f)       Un relieve de formas muy variadas, producto de la larga historia geológica de nuestro país*, que permite distinguir entre montañas antiguas o hercinianas, nuevas o alpinas y las antiguas rejuvenecidas. En las diferencias interviene también decisivamente la variedad litológica*: España granítica, silícea, arcillosa y volcánica. (Ver mapa y apartado correspondiente)

g)      La existencia de dos archipiélagos, el mediterráneo de Baleares, cuyo relieve está ligado al de la península Ibérica –fundamentalmente a las cordilleras béticas-, y el atlántico de Canarias, con un relieve geológicamente reciente y de origen volcánico.

       Estas características hacen que España sea como un continente en miniatura, muy rico en contrastes.

VARIEDAD LITOLÓGICA.
     Si consideramos España desde el punto de vista de los materiales que la constituyen, es decir, de las rocas que conforman el sustrato, distinguimos cuatro áreas con diferente litología, que toman su nombre de las rocas dominantes: España silícea, España caliza, España arcillosa y España volcánica.

La España  Silícea se localiza mayoritariamente en el tercio Oeste peninsular, allí donde aflora en superficie el zócalo de la Meseta, y se adentra hacia el Este por el sector occidental de la Cordillera Cantábrica, Sistema Central, Montes de Toledo ySierra Morena.También se localiza en otras áreas donde quedan restos de macizos antiguos: Pirineo Axial, y sectores aislados del Sistema Ibérico, las cordilleras costero-Catalanas y la cordillera Penibética.

Está constituida por rocas compuestas por minerales entre los que predominan el cuarzo y la sílice. Acoge los materiales más antiguos de la Península: paleozoico-hercinianos y precámbricos. Son rocas duras, rígidas y resistentes a la erosión. La predominante es el granito, aunque también encontramos pizarras, cuarcitas, gneis… Al descomponerse producen suelos arenosos de escaso contenido en materia orgánica y poca fertilidad.

Los paisajes típicos son mesetas o penillanuras accidentadas por fallas, siempre muy erosionadas; relieves apalachenses como resultado de la erosión diferencial, en la cual la actuación de la erosión sobre rocas de muy distinta dureza, profundizando en las más blandas y respetando las más resistentes, crea un relieve abrupto y difícil; paisajes graníticos, con presencia de domos, bolos, berrocales o pedrizas, canchales, piedras caballeras.
La España caliza forma en la Península una Z invertida que se extiende por Pirineos (Prepirineos) y Montes Vascos hasta la zona central de la Cordillera Cantábrica, dirigiéndose hacia el S.E. por el Sistema Ibérico y parte de la Cordillera Costero Catalana y flexionándose después hacia el S.W. por las Cordilleras Béticas. También es el material dominante en las islas Baleares.

Son terrenos formados por sedimentos marinos durante la era mesozoica y principios del terciario y plegados en la orogenia alpina. Las rocas predominantes son las calizas: rocas sedimentarias de dureza media-baja y permeables, compuestas mayoritariamente por carbonato cálcico, que se disuelve en aguas que contienen CO2, tanto en superficie como subterráneamente.

Estructuralmente corresponde a cordilleras jóvenes, alpinas, de grandes alturas y acusadas pendientes y desniveles, mientras sus paisajes típicos derivan de la solubilidad en agua de las rocas calizas, lo que origina un típico paisaje kárstico: dolinas o torcas, uvalas, poljés, lapiaces, simas, gargantas…

La España arcillosa está constituida por materiales sedimentarios  muy poco resistentes a la erosión como arcillas, margas, yesos, etc. que se depositaron a finales de la Era Terciaria y durante la Era Cuaternaria. El área arcillosa se extiende por las cuencas sedimentarias interiores de la Meseta (Duero, Tajo y Guadiana) y por las depresiones exteriores (Ebro y Guadalquivir). También se encuentra en las  hoyas interiores de las Cordilleras Béticas, y las llanuras costeras mediterráneas.

El relieve arcilloso es básicamente plano, en estratos horizontales o inclinados, pero siempre sin plegar, formando llanuras y páramos. Son terrenos que se erosionan rápidamente por la blandura de sus materiales. Entre las formas más comunes de modelado sobre terrenos arcillosos encontramos las cárcavas, los páramos, el relieve en cuesta y las campiñas o vegas. Estas últimas son paisajes de suaves ondulaciones, una sucesión de lomas y vallonadas con terrenos muy buenos para la agricultura, que tiene su modelo más representativo en las provincias de Córdoba y Sevilla.

 La España Volcánica  se corresponde con las islas Canarias. En la península sólo aparece en puntos aislados de vulcanismo antiguo como el Campo de Calatrava, Olot y Cabo de Gata.

Son  materiales procedentes de las erupciones volcánicas, tanto sólidos (piroclastos) o viscosos (coladas de lava).  Produce formas de relieve características como conos volcánicos, calderas de hundimiento (depresiones de forma circular),calderas de explosión, calderas de erosión, roques (especies de agujas de lava formadas por la chimenea de un volcán cuyo cono ha sido erosionado), diques y barrancos volcánicos.

HISTORIA GEOLÓGICA.

 El relieve de la Península es el resultado de una larga evolución geológica en la que se han alternado fases orogénicas con otras de calma en las que predomina la erosión y la sedimentación. Las fases de actividad orogénica se explican por la tectónica de placas y dan como resultado la aparición de cordilleras. Durante las fases de calma los relieves son sometidos a la erosión y se van desgastando.

     Geológicamente, el proceso de formación del relieve español podemos dividirlo en las siguientes fases:

a) Era Precámbrica (4000-600 millones de años) Los mares ocupaban casi todo el espacio de la actual península. Sólo emergieron algunos relieves en Galicia y el oeste de la actual meseta, pero fueron totalmente arrasados por la erosión y cubiertos por las aguas a fines de esta era.  

b) Era Primaria o Paleozoico (600-230 millones de años). El continente único, llamado Pangea, se divide en dos grandes placas; Laurasia y Gondwana, separadas por el Mar de Thetis. La Península sigue sumergida actuando de geosinclinal que se va rellenando con los sedimentos arrancados por la erosión en estos viejos continentes. Estos sedimentos son comprimidos por la orogenia herciniana (periodo carbonífero) que levanta una gran cordillera de dirección NW-SE que en la Península forma el Macizo Hespérico  y otras piezas menores como el Macizo de Aquitania, el del Ebro y Catalano-Balear y el Bético-Rifeño.

Al final del período todos habían sido arrasados por la erosión. El Macizo Hespérico se había convertido en un zócalo inclinado hacia el E. que ocupaba parte del centro y W. peninsular. Este será la base de la Meseta.

c) Era secundaria o Mesozoica (230 a 65 millones de años) Fue un periodo de calma orogénica, donde predominó la erosión y la sedimentación de los materiales arrancados a los terrenos paleozoicos. También se producen movimientos epirogénicos (ascenso y descenso de la corteza), que se traducen en etapas de transgresiones y regresiones marinas (avances y retrocesos del nivel del mar).

La sedimentación se produjo en dos zonas ocupadas por el mar: Por un lado, en el borde oriental de la Meseta, inclinada entonces hacia el este; por otro, en las fosas marinas situadas entre los macizos hercinianos (fosas Pirenaica y Bética), donde se acumularon potentes espesores de sedimentos.

d)  Era terciaria o Cenozoica (65 a 2 millones de años). Es un periodo clave para el diseño del relieve peninsular. En él se produjo una gran actividad tectónica por el choque de las placas euroasiática y africana con dos consecuencias: Por un lado, la microplaca ibérica queda definitivamente unida a Europa:  por otro, se produce la orogenia alpina, que afectó tanto a las tierras emergidas en el Paleozoico (antiguo Macizo Hespérico) como a los sedimentos depositados en los geosinclinales que separaban los antiguos Macizos. El resultado fue, en cada caso, muy distinto. Así, los viejos materiales paleozoicos, duros y rígidos, se rompieron y desnivelaron, mientras que los sedimentos mesozoicos, más flexibles y elásticos, se plegaron y emergieron, dando lugar a grandes cordilleras. En concreto, sus efectos fueron los siguientes:

· El interior del antiguo Macizo Hespérico, con sus materiales rígidos e incapaces de plegarse, ante las fuerzas orogénicas se rompe y fractura en bloques, hundiéndose unos (Horst) y levantándose otros (Graben). Los bloques levantados formaron las cordilleras interiores (Sistema Central y Montes de Toledo). Los bloques hundidos crearon las depresiones interiores o cuencas sedimentarias de la Meseta (cuencas del Duero, Tajo y Guadiana). Además, el conjunto de la Meseta quedará definitivamente basculado hacia el oeste.

·   Los bordes del Macizo Hespérico se deforman y levantan, cercando de cordilleras el bloque de la Meseta. Aparecieron así una serie de cordilleras que aíslan el interior peninsular, aunque presentan una doble naturaleza:

1. Las que resultaron de la deformación y/o fractura del rígido y antiguo zócalo herciniano:

Ø  Macizo Galaico-leonés, una cordillera  de bloques escalonados de E a W hasta hundirse en el mar.

Ø  Parte occidental de la cordillera Cantábrica, que es una cordillera en bloques.

Ø  Sierra Morena, al fruncirse y elevarse el reborde sur del antiguo zócalo herciniano.

       2. Allí donde se habían depositado sobre el zócalo sedimentos mesozoicos –lo que ocurre en el borde oriental (recuerda que el bloque estaba inclinado al este y hubo transgresiones marinas)- el zócalo se fracturó, pero los sedimentos mesozoicos superpuestos a él se plegaron, apareciendo así cordilleras de cobertera:

Ø  La parte oriental de la cordillera Cantábrica y Ø  El Sistema Ibérico.

·        Se levantaron  las cordilleras alpinas al plegarse los materiales sedimentarios acumulados en las fosas marinas durante el Secundario: los Pirineos (cuya parte central está formada por bloques del viejo Macizo de Aquitania, elevado por las presiones orogénicas), los Montes Vascos (prolongación del sistema Cantábrico), las Cordilleras Béticas (parte de las cuales también son restos del viejo macizo bético-rifeño, rejuvenecido por las presiones alpinas) y las cordilleras costero-catalanas, cuya parte sur es material mesozoico plegado, mientras que la parte norte son restos del viejo macizo paleozoico del Ebro y Catalano-Balear.

Como prolongación de las Béticas surgieron las islas Baleares, aunque Menorca se relaciona geológicamente con el viejo Macizo Catalano-Balear.

·        Entre las nuevas cordilleras y los bordes del viejo macizo Hespérico, se formaron las depresiones exteriores o cuencas sedimentarias del Ebro y del Guadalquivir. Al principio eran fosas marinas pero fueron colmatándose de sedimentos durante el cuaternario.

·        En algunos enclaves aislados de la Península surgieron focos de actividad volcánica, como en el Campo de Calatrava (Ciudad Real), Olot (Gerona) o el Cabo de Gata (Almería).

·        Además, la orogenia alpina rasgó el fondo del Atlántico y con la salida de materiales volcánicos a través de las fracturas comenzó la formación de las islas Canarias.

e) Era Cuaternaria (2 millones de años - a la actualidad). Nuevo periodo erosivo en el que la sedimentación irá colmatando las depresiones formadas en la era anterior. Además, la alternancia de fases glaciales, de intenso frío, e interglaciales, provocó la aparición del glaciarismo y la formación de terrazas fluviales. El glaciarismo afectó a las cordilleras más altas dando lugar a glaciares de circo y de valle, y cuando se fundieron los hielos dieron lugar a pequeños lagos.

En esta fase se establece la actual red hidrográfica, que excava valles y terrazas. Además se producen movimientos isostáticos (ascenso y descenso del nivel del mar) que modifican la línea de costa.

ANÁLISIS DEL RELIEVE ESPAÑOL

Todo el relieve peninsular se articula en torno a la unidad principal de la Meseta. Por ello, para su estudio distinguiremos tres grandes conjuntos: La Meseta y sus unidades interiores, los rebordes montañosos periféricos y las unidades exteriores, a lo que hay que añadir los relieves insulares.

2.- LA MESETA Y SUS UNIDADES INTERIORES:

● La Meseta. Es el núcleo primitivo y pieza fundamental del relieve peninsular. Su origen está en el antiguo Macizo Hespérico, cordillera herciniana arrasada por la erosión hasta quedar convertida en un zócalo de materiales duros y rígidos que, en el Terciario, fue afectado por la orogenia alpina. Las consecuencias fundamentales fueron: su abombamiento y fragmentación en bloques. Unos se hundieron (cuencas interiores) y otros se elevaron (Cord. Central y Mtes. de Toledo); la inclinación hacia el W y la deformación y/o el plegamiento de los sedimentos depositados en sus bordes (Cantábrica. Ibérica y Sª Morena).

Actualmente la Meseta es una llanura elevada (media de 600 m) ligeramente basculada hacia el W y donde alternanpenillanuras y relieves montañosos. Uno de ello, el Sistema Central, la divide en dos subunidades: La submeseta norte, más elevada, que coincide con la cuenca del Duero; y la submeseta sur, a su vez dividida por los Mtes. de Toledo, que separan las cuencas del Tajo y del Guadiana. Todo el conjunto está además rodeado -salvo al W- por cadenas montañosas.

     La historia geológica permite diferenciar en la Meseta tres unidades interiores:

      1. El zócalo paleozoico: Es la base del antiguo Macizo Hespérico, que sólo aflora en las penillanuras del oeste peninsular. Se muestra como una llanura de erosión suavemente ondulada, sólo alterada por montes isla, crestones de cuarcitas, relieves encajados y algunos relieves volcánicos muy arrasados (Campo de Calatrava). Litológicamente pertenece aldominio silíceo

      2. Las cordilleras interiores: Sistema Central y Mtes. de Toledo. Formadas durante la orogenia alpina por el levantamiento de algunos bloques del zócalo paleozoico. Tienen formas redondeadas y cumbres aplanadas, aunque a veces son más abruptas debido a la erosión diferencial o el retoque glacial.

        ●El Sistema Central. Surge cuando el antiguo zócalo  Herciniano sufrió los empujes alpinos, que abombaron materiales muy rígidos hasta fracturarlos a través de un sistema de fallas, surgiendo así una cordillera en bloques, destacando las sierras deGuadarrama, Gredos, Gata... El pico más elevado es el del Moro Almanzor. Los paisajes alternan cumbres graníticas y profundos valles. En las sierras más elevadas quedan restos de glaciarismo.

       ● Los Montes de Toledo son de menor altura y separan las cuencas del Tajo y Guadiana. Tienen el mismo origen que el Sistema Central y constituyen un buen ejemplo de relieve apalachense, resultado de la actuación de la erosión diferencialsobre rocas de distinta dureza, profundizando en las más blandas y respetando las más resistentes. Se crea así un relieve abrupto, con profundas gargantas, desfiladeros… Sus sierras más importantes son las de Guadalupe, Montánchez y San Pedro.

      3. Las depresiones o cuencas sedimentarias interiores: Son cubetas tectónicas surgidas de la fractura y hundimiento de bloques del zócalo paleozoico durante la orogenia alpina. Primero fueron lagos que, después, se colmataron de sedimentos. En el cuaternario la erosión fluvial en períodos glaciares e interglaciares fue modelando una morfología de terrazas fluviales. Son:

*La Cuenca del Duero, una zona arcillosa de páramos, campiñas suavemente onduladas, cerros testigos…

*La llanura del La Mancha, dividida en dos cuencas por los Montes de Toledo: la del Tajo y la del Guadiana. En ella también encontramos páramos, campiñas, relieves encajados… y zonas endorréicas que dan lugar a zonas húmedas (Tablas de Daimiel, Lagunas de Ruidera…)

3.-LOS REBORDES MONTAÑOSOS DE LA MESETA:

La Meseta está rodeada -salvo por el W- por cadenas montañosas que la aíslan de la influencia oceánica y aumentan sucontinentalidad. Todos ellas se originaron como consecuencia de la orogenia alpina y son:

-El Macizo Galaico y los Montes de León. Formados por el abombamiento durante la orogenia alpina (en sentido W-E) del ángulo NW del primitivo zócalo herciniano, por lo que sus materiales son paleozoicos. Los empujes alpinos crearon una red de fallas en dirección N-S que dividieron el sector en bloques, alternativamente hundidos y  levantados, que se escalonan de Este a Oeste. Por eso la zona más elevada corresponde a los Montes de León, donde se conservan restos de glaciarismo. Hacia el W aparecen horst y fosas tectónicas rellenas de sedimentos más modernos, antes de llegar al sector costero, donde las sierras se hunden suavemente en el Atlántico formando las Rías, resultado del progresivo hundimiento del tramo final de valles fluviales en el mar.

-La Cordillera Cantábrica. Es el borde norte de la Meseta y se extiende –paralela al Cantábrico- desde Galicia hasta el País Vasco. Presenta una gran disimetría, siendo el desnivel más grande el de la vertiente que da al mar. En ella el bajo nivel de base de los ríos estimula la erosión fluvial, que crea gargantas y desfiladeros.

 En origen fue el borde norte del antiguo Macizo Herciniano, ya arrasado y basculado hacia el este a finales del Paleozoico. Durante el Mesozoico, en su borde este se depositaron sobre el antiguo zócalo grandes espesores de sedimentos marinos. La orogenia alpina deformó todo el conjunto pero con distintos resultados, lo que explica su variedad interna, distinguiéndose:

1. El sector W o Macizo Asturiano. Es una cordillera en bloques que se eleva gradualmente hacia el este, donde culmina con los Picos de Europa. Aquí abundan las calizas paleozoicas que crean paisajes kársticos.

2. El sector oriental o Montañas de Santander. Su base es también el antiguo zócalo herciniano, pero cubierto por materiales sedimentarios –calizas- de la Era Secundaria plegados durante la orogenia alpina. Presenta cimas que sobrepasan los 2000 m de altitud.

3. - Los Montes Vascos. Enlazan el sector anterior con los Pirineos. Formados básicamente por materiales mesozoicos plegados, conforman una cordillera de modestas alturas (Peña Gorbea, unos 1000 m.) y sus sierras llegan a la costa formando acantilados que alternan con playas.

-El Sistema Ibérico. Es el borde oriental de la Meseta -a la que separa de la Depresión del Ebro- y la única cordillera española orientada de NW a SE, desde la Sierra de La Demanda hasta el Mediterráneo. Es una cordillera mixta, de plegamiento y fractura, pues –como en las Montañas de Santander- la orogenia alpina levantó una cordillera de plegamiento que reposa sobre el zócalo paleozoico. Por eso, aunque domina la caliza, en algunas cumbres afloran bloques paleozoicos. Tiene 2 partes separadas por el río Jalón:

La parte septentrional es más elevada y unitaria y cuenta con importantes sierras: Urbión, Moncayo...

El sector meridional es más ancho y presenta dos ramas separadas por el curso del río Jiloca: La rama interior o meseteña, con sierras como Albarracín (paleozoica) o Serranía de Cuenca (caliza), donde aparecen abundantes relieves kársticos; y larama exterior o aragonesa, con sierras como Javalambre y Gúdar (calizas). Estas ramas están separadas por una fosa tectónica: la Depresión longitudinal Ibérica.

-Sierra Morena. Se extiende entre Portugal y la Sierra de Alcaraz con alturas modestas que pocas veces superan los 1000 m. Es en realidad el borde meridional de la Meseta, como demuestra el que posea los mismos materiales paleozoicos (granitos, cuarcitas, pizarras…). Su origen está en el borde sur del zócalo herciniano, que las fuerzas orogénicas alpinas levantaron y flexionaron, fracturándolo en muchos puntos. Se creó así un escalón tectónico que se hunde bajo la Depresión del Guadalquivir.

Es un buen ejemplo de erosión diferencial: Los ríos se encajan en los materiales más blandos creando gargantas y desfiladeros (su único paso natural, Despeñaperros, es un ejemplo) mientras los más resistentes crean crestones que, a veces, se levantan solitarios en penillanuras casi perfectas. Acoge yacimientos carboníferos y metalíferos.

4- LOS SISTEMAS Y UNIDADES EXTERIORES:

 Son cordilleras y depresiones formadas por la orogenia alpina. Las cordilleras surgieron cuando ésta plegó los sedimentos depositados durante la Era Secundaria en el fondo de los geosinclinales marinos. Las depresiones corresponden a las fosas alpinas hundidas entre las nuevas cordilleras y el borde del zócalo paleozoico. Se integran en dos grandes conjuntos:

4.1. Cordilleras exteriores:

Se levantaron como producto del choque de las placas africana y euroasiática con la microplaca ibérica, y acogen las cumbres más elevadas de la Península. Sus materiales son sobre todo calizos, aunque a veces afloran fragmentos silíceos de antiguos zócalos. Esta cordilleras son:

- Los Pirineos.  Ocupan el istmo entre el Golfo de Vizcaya y el Cabo de Creus. Alcanza sus mayores alturas en el Pirineo Axial y desde ahí va descendiendo hacia las sierras exteriores, hasta alcanzar el valle del Ebro.

Los paisajes pirenaicos están determinados por sus materiales y por el retoque glaciar cuaternario en las cumbres más altas, por eso son frecuentes las cumbres puntiagudas, las crestas recortadas o la presencia de glaciares, ocupados a veces por lagos glaciares. No son homogéneos, presentando las siguientes unidades:

       ●Pirineo Axial: Es el eje central de la cordillera. Aquí encontramos materiales silíceos, que son los restos del  antiguo macizo paleozoico de Aquitania, elevado y rejuvenecido por la orogenia alpina. Aquí están las mayores alturas de la Cordillera: Aneto, (3.404 m) y Monte Perdido. Las alturas descienden a medida que nos acercamos a los bordes oriental y occidental de la cordillera.

      ●Prepirineo: Zona de dominio calizo. Se dividen en 2 unidades separadas por la depresión intrapirenaica:

         - Sierras interiores. Macizos calizos atravesados en dirección N-S por los cursos de los ríos pirenaicos.

         - Depresión intrapirenaica: Constituida por un conjunto de depresiones discontinuas dispuestas de W a E entre las sierras interiores y las exteriores.

        - Sierras Exteriores: Entre la depresión intrapirenaica y el Valle del Ebro. Apenas superan ya los 2.000 m.

- La Cordillera Costero-Catalana.

Cordillera de dirección NE-SO que, paralela a la costa catalana, entre los Pirineos  y el Sistema Ibérico, aísla la cuenca del Ebro del Mediterráneo. Longitudinalmente puede dividirse en dos sectores:

Sector septentrional: Se corresponde con los restos del antiguo macizo paleozoico Catalano-Balear, deformado y fracturado por la orogenia alpina. De ahí que pertenezca al dominio silíceo.

Sector meridional: Corresponde al dominio calizo. Materiales mesozoicos plegados en el terciario.

Transversalmente la cordillera se compone de tres unidades:

●La cordillera litoral: Sector más cercano a la costa entre Girona y el norte de Tarragona. Presenta altitudes modestas entre 500-700 m. (Garraf, Tibidabo…)

●La depresión prelitoral: Es una fosa tectónica rellena de sedimentos que ofrece un paisaje de suaves colinas y fértiles valles como El Penedés.

●La cordillera prelitoral: Es la más extensa y la que alcanza las mayores alturas. Se extiende desde Girona al valle del Ebro en sierras graníticas como el Montseny o de conglomerados como Monserrat.

       - Los Sistemas Béticos.  Sus más de 600 Km. se extienden entre el Campo de Gibraltar y el Cabo de La Nao, desde donde se prolonga bajo el Mediterráneo para emerger formando parte de Baleares.

Origen: En la orogenia alpina, cuando el choque de las placas Ibérica y Africana levantó y plegó los sedimentos mesozoicos acumulados en el Geosinclinal Bético.

En la Cordillera pueden distinguirse tres unidades morfoestructurales:

●La Cordillera Penibética. Es la parte más meridional y se extiende muy pegada a la costa mediterránea, desde la Sierra de Ronda hasta las Sierras de las Estancias y Los Filabres. Es una zona de dominio calizo, aunque en algunos sectores afloran restos del antiguo zócalo paleozoico Bético-Rifeño. Aquí se encuentran las mayores elevaciones: el Mulhacén y el Veleta.

●La Cordillera Subbética. Situada al norte de la Penibética, desde Ronda hasta las sierras de Cazorla, Segura y Aitana. Pertenece al dominio calizo, de ahí la presencia de modelado kárstico, como en el Torcal de Antequera. Algunos autores individualizan su parte oriental para referirse a la Prebética.

●Las depresiones intrabéticas: Granada, Guadix… Situadas entre las Penibéticas y las Subbéticas son un rosario discontinuo de depresiones formadas sobre cubetas tectónicas que fueron rellenadas por arcillas sobre las que la erosión ha creado paisajes de cárcavas y badlands.

4.2. Depresiones exteriores:

Son las depresiones del Ebro y del Guadalquivir. Ambas fueron fosas marinas formadas en la era terciaria entre las cordilleras alpinas. Luego se rellenaron de sedimentos y hoy constituyen relieves prácticamente horizontales. Pertenecen a la España arcillosa.

-La Depresión del Ebro: Situada al NE peninsular y cerrada por los Pirineos, la Cord. Ibérica y la Costero Catalana. Inicialmente estuvo ocupada por el mar, para luego cerrarse y transformarse en un gran lago que se iba rellenando con los materiales erosionados de estas cordilleras. A fines del terciario el Ebro consiguió atravesar la cordillera costero-catalana y abrirse paso al mar.

Desde el valle del Ebro el terreno va elevándose hasta alcanzar las montañas pirenaicas e ibéricas formando los llamados somontanos. Encontramos típicos paisajes sobre terrenos arcillosos.

- La Depresión del Guadalquivir. Situada entre las Cordilleras Béticas y Sierra Morena. Es un amplio espacio de forma triangular abierto al océano Atlántico y recorrida por el río Guadalquivir, que la atraviesa casi adosado a Sierra Morena. Inicialmente, la depresión fue un brazo de mar que se fue rellenando con los sedimentos de las Cordilleras Béticas y de Sierra Morena, a la vez que se levantaba.

Los paisajes más característicos de esta depresión son las campiñas: tierras llanas y fértiles suavemente onduladas. La red hidrográfica ha creado a menudo un paisaje de terrazas fluviales. Aguas abajo de Sevilla, y a escasa altura sobre el nivel del mar, se sitúan las marismas.

5- LOS RELIEVES INSULARES:

-Las Islas Baleares. Son una prolongación de la Península en el Mediterráneo, ya que, excepto en la isla de Menorca, el archipiélago representa la continuidad de las Cordilleras Béticas. En Mallorca  existen  dos cadenas montañosas calizas y una depresión interior arcillosa: al NW se sitúa la sierra de Tramontana, al SE la sierra de Levante y, entre ambas, la llanura central.

Menorca se diferencia porque su parte norte tiene una alineación montañosa paleozoica: la Tramontana, que se relaciona con la parte norte de la cordillera Costero-Catalana.

-Las Islas Canarias tienen un carácter volcánico. Su origen está en las emisiones volcánicas que tuvieron lugar a mediados de la Era Terciaria, cuando la orogenia alpina rompe el fondo marino y emerge material magmático a través de las fracturas. Las islas son muy montañosas. Su punto culminante es el Teide (Tenerife), que con 3.710 metros es el pico más alto de España.

Su naturaleza volcánica ha originado formas espectaculares: calderas, cráteres volcánicos, los roques o los malpaíses, resultantes de la solidificación irregular de las lavas.